自2003年起,《大眾科技》每年都要評出科學(xué)界年度最糟糕工作,讓我們了解科學(xué)研究者為了人類的進(jìn)步作出了多大的個人犧牲。去年上榜的有臭水溝老鼠研究員和醫(yī)療廢棄物處理員,今年又有哪些敬業(yè)的“倒霉蛋”上榜呢?
“海洋鼻涕”潛水員
時不時地,地中海里會積聚起一團(tuán)團(tuán)巨大的黏液物質(zhì)。這種凝膠狀的東西主要是浮游生物釋放出來的有機(jī)體,里面隱藏著死魚死蝦和可以感染人類的細(xì)菌。幾百年來漁民經(jīng)常在意大利的東海岸遭遇這危險而又惡心的東西。為了研究這種神秘的物質(zhì),意大利曼切理工大學(xué)科學(xué)家安東尼奧·普塞杜和同事們穿上潛水服,直接跳進(jìn)這片“海洋鼻涕”中。普塞杜說,全球變暖可能是“海洋鼻涕”近期倍增的原因,但不管是什么引起的,它都很惡心。
糞便收藏家
1970年代,從事古代學(xué)研究的吉姆·米德開始收集從冰河世紀(jì)到現(xiàn)代各種動物的糞便。如今,米德?lián)碛腥蜷T類最全的排泄物收藏—————大約13000種,包括已滅絕的地懶、箭豬等動物的糞便。這些糞便經(jīng)過干燥處理,儲存在特制的紙板箱里。每當(dāng)有科學(xué)家想確認(rèn)某一坨糞便的身份時,就會把樣本寄給米德,讓他鑒定。
末日論辟謠者
《2012》上映后,媒體掀起末日討論熱潮。三年前,一個發(fā)狂的孩子寫來的信促使專門研究中南美洲文化的科爾蓋特大學(xué)天文學(xué)家安東尼·阿維尼寫了一本書《時間盡頭:2012瑪雅之謎》,駁斥了“2012世界毀滅”的觀點。時至今日,他和同事們?nèi)圆粩嘁鎸Ω鞣N有關(guān)2012的問題?!澳┤沼^是一種流行文化,”阿維尼說:“我認(rèn)為這是進(jìn)行教育的好機(jī)會?!彼M?012》帶來的喧囂可以激發(fā)人們對瑪雅文化的興趣。
鯨魚解剖者
米歇爾·伯爾曼是加州圣塔芭芭拉自然歷史博物館脊椎動物學(xué)類副館長。當(dāng)死亡的鯨魚或海豚被沖上岸時,伯爾曼和同事就會趕往現(xiàn)場研究其遺體。小組成員們穿著黃色雨衣,先用長柄刀子把鯨脂一條條割下來,才能見到胸腔。他們把器官一個個切下,放好,抬離現(xiàn)場—————有時要使用起重機(jī)。除了要站在及膝深的鯨魚血里,鯨脂還會粘住頭發(fā),那股氣味幾年不散。腐爛的鯨魚體內(nèi)會積聚氣體,切割不當(dāng)時,氣體發(fā)生“爆炸”,能把整個內(nèi)臟都沖出來。
腋臭收集員
指紋、視網(wǎng)膜等都已成為某種身份辨識證明。不過有種標(biāo)識符目前還沒人用過:體味。費城莫耐爾化學(xué)感官中心和佛羅里達(dá)國際大學(xué)的研究小組合作,試圖分離出讓每個人都有與眾不同體味的化合物。從1973年起,莫耐爾化學(xué)感官中心的研究人員就一直在收集人的體味,近期更集中于腋臭、口氣和尿液的氣味。他們從受試者夾在腋下的墊子上取得相應(yīng)氣味。樣本被送到實驗室的冰柜里保存,這個冰柜因為散發(fā)出濃烈的氣味已經(jīng)成為一個傳奇。
(來源: 成都商報)